Woody Allen at UCLA

Ma lo sapevate che Woody Allen suona il clarinetto in una banda jazz di New Orleans? Noi siamo andati a vederli a Royce Hall a UCLA. Spettacolo piacevole.

Canoeing Black Canyon

Thanksgiving ci vede alle prese con la risalita in kayak del fiume Colorado, lo stesso che ha personalmente scavato il Grand Canyon. Partiamo con il gruppo delle "Outdoor Adventures" di UCLA e in 2 giorni di remate, fatica nera e freddo polare, arriviamo finalmente alla Hoover Dam! Nei momenti di pausa ci rilassiamo nelle acque bollenti di saune naturali. Il paesaggio è spettacolare, e dormire all'addiaccio in luoghi dove non è ancora arrivata la civiltà dà un senso di pace infinita.

Relax at Sunset Canyon

Duro l'inverno eh?

Pumpkin!

Ed eccoci alle prese con il nostro primo Halloween! Memore degli insegnamenti dell Corri la Isa si mette a intagliare un zucca, che poi portiamo a Santa Barbara dove Marco e Francesca ci attendono! La festa che imperversa per le strade di UCSB è memorabile! La temperatura poco permissiva non ferma frotte di ragazzine ubriache dall'indossare ridottissimi costumi da fatina, Biancaneve, diavoletta, angioletto ecc. La città di Santa Barbara dal canto suo, preoccupata di disordini lungo le strade, ha ingaggiato un plotone di poliziotti a cavallo...non si sa mai!
Grazie a Marco e Francesca per l'ottima cena, la compagnia, e la giornata di wine tasting!

Frisco!

Eccoci sul Golden Gate, durante la nostra gita di una giornata a San Francisco! Città spettacolare e vivace, dall'aspetto europeo. Da segnalare le case sulla baia con il bow-window e la pizza quasi nostrana del quartiere italiano, lungo Columbus Street. Purtroppo dobbiamo accontentarci di questa toccata e fuga, ma bisogna decisamente tornare per approfondire la conoscenza! La strada che ci porta poi di ritorno a Los Angeles percorre tutta la costa, e passiamo da Monterey, Big Sur e Santa Barbara. La nebbia che incontriamo è incredibile! Ma il paesaggio è mozzafiato!

UCLA 7, Stanford 0

Come sfuggire al richiamo di una serata al Rose Bowl a vedere la squadra di football di UCLA? In realtà il nostro interesse nei confronti del football è moderato, ma qui a volte diventa più una questione sociale che sportiva. I tifosi si trovano nel primo pomeriggio con i loro inseparabili pickup sui prati che circondano lo stadio. Poi per ore stanno lì in compagnia, a bere birra (letteralmente a fiumi) e a mangiare hamburger cotti sul barbecue portatile. I più organizzati montano anche dei gazebo di tela leggera per ripararsi dal sole.

Lo stadio è gremito, e la cosa incredibile è che stiamo parlando di college football! Il Rose Bowl (80.000 posti) è ricordato dai più in Italia per essere stato teatro della sconfitta dell'Italia contro il Brasile alla finale del campionato del mondo di calcio USA 2004.

The sailing experience

Non male la vita a Los Angeles! E pensare che sto facendo la tesi nel frattempo...Giacomo sembra lanciatissimo e vuole prendere il brevetto da velista! Magari così poi vacanze in barca a vela! Qui siamo a Marina del Rey, a circa mezzora da Westwood, dove UCLA possiede alcune barche a vela da 7 metri, kayak, canoe, windsurf, surf ecc. E il tutto a disposizione degli studenti che li vogliono noleggiare. Qui UCLA offre anche corsi per prendere i brevetti ed è qui che si allena la squadra di vela della scula...dura la vita!

Pizza

...ci abbiamo provato almeno!!! pero' la mancanza del lievito di birra è stata fatale! Abbiamo provato in tutti i supermercati più "in" della zona ma non c'e' stato verso. Da Whole Foods hanno addirittura cercato di vendermi un bottiglione di pastiglie di vitamina B...la pizza era mangiabile ma un po' croccantina.

Wey...BURN(s)

Poco dopo il nostro trasferimento a Weyburn Terrace, ecco che veniamo sorpresi dall'allarme antincendio. E devo dire che qui le cose le fanno alla grande come al solito: il suono dell'allarme è a dir poco insopportabile, non si ruscirebbe a stare all'interno dell'edificio nemmeno se si volesse. Peggio di quello di casa nostra papy!!! In ogni caso niente Galaxy 2, per fortuna.
Non si è capito bene cosa abbia fatto scattare l'allarme ma i pompieri sono arrivati in 1 minuto e 32 secondi netti. Noi poi abbiamo chiesto a Gigio, tutti esaltati dalla presunta efficienza dei mezzi di soccorso losangelini, se fosse effettivamente così ovunque e lui ci ha subito tirati giù dal pero: la centrale dei pompieri e' giusto dietro a Weyburn, dalla parte del garage...

Photoboot, UCLA Store e Rebate

Chiamateci infantili ma abbiamo trascorso mezz'ora a ridere come matti allo UCLA Store facendo foto deformate con Photoboot!

Lo UCLA Store è il negozio del campus, e vende veramente di tutto, da magliette, pantaloni, felpe e berretti con la griffe dell'universita', al "tutto per il tuo dormitorio", alla zona piu' amata dagli studenti: il Computer Store! Qui si possono comprare computer di ogni marca (ma soprattutto Apple) a prezzi eccezionali e vengono offerti anche sconti stagionali.



Uno dei modi in cui i negozi americani fanno gli sconti al consumatore sono gli odiati (dalla Isa) Rebate. Moda tipicamente americana, gli sconti sono dilazionati nel tempo e il consumatore paga tutta la cifra subito, per poi attendere un rimborso che (quasi) sempre arriva via posta. Noi di una decina di rebate che abbiamo fatto tra telefono, computer e macchina fotografica, ne abbiamo persi nel network postale solo (!) un paio...

Let's start from the beginning...

Come da tradizione, arrivati a LA ceniamo ad Acapulco, uno dei tanti ristoranti messicani di Los Angeles, comodamente licalizzato nel nostro prossimo quartiere di residenza: Westwood.
Comunemente chiamato semplicemente "Village" dalla popolazione locale, Weswood è a mio parere una delle zone più belle di Los Angeles, perfettamente a misura d'uomo, con strade piccole per la zona, camminabili (qualita' non da trascurare qui in America!) e una quantità esagerata di locali e negozi. E' anche il quartiere di UCLA e confina con Bel Air, Beverly Hills e Hollywood. Gli affitti sono generalmente spropositati, ma noi vivremo negli appartamenti universitari, che pur non essendo a buon mercato, almeno sono abbordabili.

Westwood è anche conosciuta perché ospita due grossi cinema, il "Fox" (o meglio il Mann Village Theater, che con la sua torretta e' visibile praticamente da tutta Westwood) e il Mann Bruin (di fronte al Fox) che sono spesso sede di premiere (e sono a 50 metri da dove vivremo...). Non e' difficile che capiti passando li davanti anche durante la settimana di vedere il famoso "red carpet" e gli allestimenti della premiere del giorno, anche se è praticamente impossibile entrare.



Ben Arrivati ad Alberto e Alice! Ci siamo appena trasferiti a Weyburn Terrace, nostro campo base per i prossimi 2 anni, e come potete vedere dalla foto siamo ancora in pieni preparativi! Ad inaugurare l'appartamento la graditissima compagnia di questi nostri 2 amici italiani, in vacanza in California.



Ed ecco le primissime foto della nostra casetta. Siamo al quarto piano e la fortuna ci ha assegnato l'unico appartamento con il balcone di tutta la corte! Davanti a noi vista su Veteran Street.
Non vorrei dirlo ma quello che si vede è il cimitero dei Veterani di guerra, anche se sembra un immenso giardino. Se non ci fossero alcuni palazzoni in lontananza potremmo addirittura vedere l'oceano!